Der Sommer ist bei mir immer die beste Saison für Bücher, und gerade das aktuell trübe Wetter unterstützt die Ambitionen noch. Daher an dieser Stelle schon mal der aktuelle Stand:

ICH, OLIVER TATE

Coming of Age-Story, die demnächst als „Submarine“ in die Kinos kommt. Oliver Tate versucht in einem tristen Städtchen in England mit seiner aufkeimenden Sexualität klar zu kommen und nebenbei noch die Ehe seiner Eltern zu retten. Lassen die ersten 60-80 Seiten noch etwas den Zusammenhang vermissen, entwickelt sich danach eine unterhaltsame und witzige Teenager-Story mit Wortwitz und Charme.

DER KLEINE HOBBIT

Muss ich wohl nicht viel zu sagen. Großes Werk und Vorbote des „Herrn der Ringe“. Aus Anlass der ebenfalls anstehenden Verfilmung nach 20 Jahren noch mal gelesen.

DIE ARENA

Stephen Kings letzter Wälzer umfasst im Taschenbuch mehr als 1200 Seiten. Die Arena kann nicht ganz mit Kings Bestleistungen wie „Es“ oder „Das letzte Gefecht“ mithalten, zeigt aber eine deutliche Steigerung zu den Werken der letzten Jahre. Und auch wenn die Geschichte einige Klischees und Stereotypen beinhaltet, ist sie doch sehr unterhaltsam. Die 1200 Seiten lesen sich ohne große Längen in einem Rutsch und fühlen sich am Ende wie 600 an. Wenn man sich erstmal einen Überblick über die Große Anzahl an Protagonisten verschafft hat, bietet die Story einiges an Spannung und Dramatik, um interessiert dabei zu bleiben. Perfekter Sommer-Schmöker.

DIE UNPERFEKTEN

Tom Rachmans Geschichte über die letzten Tage einer in Rom residierenden Tageszeitung ist bisher das Highlight des Jahres. In Kapiteln unterteilt, die jeweils eine Person vorstellen, verknüpft sich die Geschichte im Laufe des Buches zu einer Analyse des menschlichen scheiterns. Man muss jedoch nicht befürchten, überfordert zu werden – das Buch ist leichtfüssig und unterhaltsam, traurig und tragisch-komisch. Die Charaktere sind interessant und durch die stetigen Überkreuzungen wirkt es trotz der einzelnen Episoden wie eine ganze Geschichte. Grossartig!

Angefangen habe ich Nick Hornby’s „Juliet, naked“, das sich auf den ersten 100 Seiten schon ganz gut ließt. Aufgrund der Erfahrung mit King’s „Arena“ steht auch noch siene Sammlung „Zwischen Nacht und Dunkel“ auf dem Plan, der sehr gute Kritiken vorrausgehen. Weiterhin: Sebastian Jungers Doku „War – Ein Jahr im Krieg“ und Murakamis 1000-Seiten -Wälzer „1Q84“. Der Winter kann kommen.

Eigentlich habe ich mein Pensum mit dem letzten zwei Büchern für dieses Jahr erreicht. Mit Frank Schätzing’s „Der Schwarm“ und Justin Cronin’s „Der Übergang“ wurden über 2000 Seiten Lektüre verputzt.

Im Falle von „Der Schwarm“ war das dann auch nur teilweise befriedigend. Zum einen ist das Buch definitiv zu lang. 300-400 Seiten weniger hätten es auch getan, aber Schätzing offenbart sich als Klugscheißer und lässt keine Gelegenheit aus, sein Halbwissen weiterzugeben. Dies äußert sich in seitenlangen Dialogen seiner Protagonisten. Diese sind stellenweise durchaus interessant, verlieren sich aber zu sehr in Details und wirken aufgrund der Länge und trockenen Darbietung unrealistisch. Dabei hat Schätzing eine interessante und streckenweise spannende Geschichte zu erzählen, die aber erst im letzten Viertel Gas gibt und einiges an Ausdauer abverlangt. So kann man von „Der Schwarm“ nicht unbedingt abraten, aber der Leser sollte wissen, auf was er sich einlässt.

Schon besser macht es da Justin Cronin in seinem Wälzer „Der Übergang“, der den Auftakt zu einer Triologie bildet – was man wissen sollte, um vom Ende nicht zu sehr überrascht zu werden, wie es bei einigen Lesern wohl der Fall ist. Cronin erfindet das Rad nicht neu sondern bedient sich an einem bunten Kessel der fantastischen Literatur. Das Stephen King zu sein Vorbildern zählt, wird zudem ebenfalls deutlich. Das Buch besteht aus zwei Teilen: Im ersten Drittel werden Verbrecher aus dem Todestrakt für ein militärisches Experiment missbraucht, die Sache endet in der fast kompletten Ausrotten der (zumindest mal) nordamerikanischen Bevölkerung. Nach dem ordentlichen Anfang folgt ein Sprung 100 Jahre vorraus und in ein Camp einiger Überlebender. Das sind dann auch die schwierigsten ca. 200 Seiten des Buches. Man fängt quasi wieder von vorne an und muss sich durch eine große Anzahl an Figuren durchkämpfen. Danach nimmt die Sache aber wieder Fahrt auf, Zusammenhänge werden deutlich und der Spannungsbogen steigt. Zu viele Details würden unnötiges über die Story verraten. Auch wenn Vampir-artige Kreaturen hier eine Rolle spielen, kann man den Verdruss an diesen Viechern übersehen, Cronin vermeidet Klischees und hält seine Spezies originell genug, um keine Langeweile aufkommen zu lassen.
Allerdings muss sich Cronin den Vergleich mit großen Werken der fantastischen Literatur gefallen lassen, allen voran King’s „Das Gefecht“, bei dem „Der Übergang“ nicht ganz mithalten kann. Dafür wirkt das Buch noch nicht fertig genug, aber hinsichtlich der angedachten Triologie ist es ein sehr ordentlicher Anfang und es liegt an Cronin, etwas Großes daraus zu machen. Am Ende hat man eine Handvoll Figuren, die durchaus zu gefallen wissen und ein paar kleine Cliffhanger erzeugen das Verlangen, wie es weitergeht. 
Sprachlich hat Cronin ein sehr ordentliches Werk abgeliefert, in einer klaren Sprache nimmt er sich Zeit für seine Figuren und kann auch ansonsten sehr gut Bilder im Kopf erzeugen. Einzig die Dramaturgie hinkt noch an manchen Stellen, aber auch da die Hoffnung, das dies nur der Auftakt für mehr ist.

Und es wird natürlich weiter gelesen. Als nächstes endlich mal das erste englische Buch, „Next“ von James Hynes. Auch noch auf dem Nachttisch: Tom Rachman’s „Die Unperfekten“ und mal wieder der Herr King mit „Zwischen Nacht und Dunkel“, das ja allgemein sehr gut wegkommt.